زلزلههای مبنای طراحی در این آییننامه به شرح زیر میباشند:
الف- "زلزله بیشینه مورد نظر (MCE)" شدیدترین سطح جنبش زمین مورد استفاده در این آییننامه است، که احتمال رخداد آن در طول عمر سازه بسیار اندک است. عموماً دوره بازگشت این سطح جنبش حدود ۲۴۷۵ سال است.
ب- "زلزله طرح" که مقادیر جنبش زمین در آن دو سوم مقادیر جنبش زمین در زلزله بیشینه مورد نظر است.
پ- "زلزله بهرهبرداری" که مقادیر جنبش زمین در آن یک نهم مقادیر جنبش زمین در زلزله بیشینه مورد نظر است.